El propósito de esta sección es recomendar artistas/grupos que a menudo suenan de música ambiental en Mediterráneo y que son poco conocidos a nivel mediático. Son recomendaciones hechas desde la más pura subjetividad de los sentimientos, ya que para mí no hay otra manera de entender la música. Espero que lo disfrutéis.

JAZZ PARA TODOS
Jamie Cullum, Diana Krall y Norah Jones

Por Ainhoa Fernandez
No suele pasar muy a menudo que un músico influenciado por el jazz sea catapultado a lo más alto de las listas de ventas internacionales. No suele pasar muy menudo que un músico influenciado por el jazz se encuentre compitiendo con las estrellas más importantes del pop-rock en una misma categoría en los premios internacionales más famosos de música como los Grammy, Brit Awards, etc.

No suele pasar muy a menudo que un músico influenciado por el jazz expanda sus horizontes e intente reconvertir este estilo minoritario en algo accesible para el gran mercado. No es habitual, pero aquí tenemos tres grandes ejemplos de cómo el talento no tiene fronteras estilísticas y que la fusión de estilos sigue siendo la manera de innovar en estos tiempos donde todo parece inventado.

JAMIE CULLUM

Nacido en Essex (Inglaterra) en 1979 consiguió sacar a la calle su primer disco ‘Pointless Nostalgic’ con sólo 22 años, donde ya daba pistas de ser un artista atípico en un momento en que nombres como Diana Krall o Norah Jones confirmaban el éxito popular de un jazz fresco y accesible. ‘Pointless Nostalgic’ lo situó en el punto de mira de la industria discográfica y pasó de tocar en pubs, bodas y fiestas varias a firmar un contrato millonario con Universal, algo insólito para un artista proveniente del jazz.

A raíz de este nuevo contrato nació ‘Twentysomething’, un disco sorprendente donde versiona desde Cole Porter (‘I get a kick out of you’) a Jimi Hendrix (‘Wind cries Mary’), pasando por Jeff Buckley (‘Lover you should’ve come over’), U2 (‘Everlasting Love’) o Radiohead (‘High and Dry’). Y donde, además, nos regala joyas de su propia creación como ‘Twentysomething’, ‘All at Sea’, o ‘Next Year, Baby’. Jazz vocal actualizado desde una perspectiva pop, en la que tienen cabida múltiples estilos que se agitan para convertirse en un cóctel muy personal y, a la vez, de fácil escucha. Esa accesibilidad es la que le ha permitido alzarse en lo más alto de las listas de ventas con su segundo álbum, más de 2 millones de copias vendidas, algo insospechado en la gran mayoría de lanzamientos discográficos de música jazz.

‘Twentysomething’ fue la explosión. Consiguió encontrar la receta perfecta para ‘jazzificar’ el pop o para ‘popear’ el jazz. Sus raíces surgen del pop y el rock (es un confeso admirador de Jimi Hendrix o Kurt Cobain) y consigue a través de estas influencias que el jazz y el swing cobren nueva vida. Sus discos y las cifras de ventas dejan bien claro que en Jaime Cullum se encuentran el músico de jazz y la estrella del pop. Eso es mucha presión para alguien tan joven que ya ha disfrutado de una gira mundial con grandes éxitos pero no parece ser un problema, al contrario, parece un desafío.

‘Catching Tales’, su álbum más esperado, ha entrado directamente en el top ten de discos más vendidos. En él define mucho más su estilo ya que la mayoría de los temas son suyos y en algunos colabora su hermano, Ben Cullum: ‘Mind Trick’ o ‘My yard’. Encontramos temas de su propia creación como ‘Get your Way’, ‘Photograph’, ‘Nothing I do’ o ‘21st. Century Kid’. También nos regala un par de versiones de standars de jazz como ‘I only have eyes for you’ y ‘Fascinating Rythm’ de Gershwin. Parece que los señores de Universal conocen bien su potencial y están aprovechando el filón para catapultarlo a lo más alto del panorama mundial y realmente lo están consiguiendo. Es el artista de moda, su corta edad y su genio le dan una proyección bestial. Un artista con tantos recursos estilísticos, ¿hacia donde irá mañana? No lo sabemos pero, mientras, disfrutemos de las grandes joyas que nos regala tanto en sus discos como en directo.

DIANA KRALL

Nacida en 1964 en Nanaimo, Canadá, se inició en el mundo de la música con 4 años influenciada por sus padres, ya que los dos eran pianistas. ‘Steppin’ Out’ (1993), su primer álbum en el mercado, está montado en formato de trío (piano, bajo y batería) Este tipo de formación lo ha repetido en la mayoría de sus posteriores trabajos en los que ha demostrado sus grandes cualidades para interpretar piezas clásicas de jazz junto a composiciones propias.

‘All for You: A dedication to the Nat King Cole Trio’ (Impulse! 1996) fue el disco que le dio el empujón en la escena musical. Diana es una admiradora confesa de la música de Nat King Cole y admite que ha sido su referente musical. Este disco está dedicado al famoso Nat King Cole Trio, la vertiente más olvidada del cantante de ‘Unforgettable’. Está dedicado al trío en el que se encontraban el Cole cantante y el Cole considerado uno de los mejores pianistas de la historia del jazz que influenció a muchos músicos y cantantes como Oscar Peterson o Bill Evans. Es un disco suave, cálido y con mucho swing, producido por su inseparable productor Tommy LiPuma. Empieza con una fresca ‘I’m an Errand Girl for Rythm’ a la que le preceden grandes interpretaciones como ‘Frim Fram Sauce’, ‘Hit that Jive Jack’, ‘Deed I Do’ o ‘If I had You’.

Otras de sus grabaciones son ‘Only Trust your Heart’ (GRP 1995), Love Scenes (Impulse! 1997), ‘When I Look in your Eyes’ (Verve 1999) con el que cautivó al gran público, se convirtió en disco de platino y le valió el Grammy a la Mejor Actuación de Jazz Vocal del Año.

Y ‘The Look of Love’(Verve 2000) un disco donde parecía que Diana iba a tirar por derroteros más comerciales, pero afortunadamente esos temores quedaron disipados con la publicación en el año 2002 de su primer álbum/DVD en directo: ‘Live in Paris’. Grabado en el Olimpia de Paris, revisa temas de sus álbumes grabados en estudio acompañada por sus músicos habituales tanto de estudio como de directo, los impresionantes Anthony Wilson (guitarra), John Clayton (Bajo) y Jeff Hamilton (batería). También cuenta con colaboraciones de lujo como Paulino Da Costa a la percusión, John Pisano (guitarra acústica) y la Orquesta Sinfónica Europea. Demuestra lo extenso de su repertorio ‘I Love Being Here with You’,’Deed I Do’,’East of the Sun (and West of the Moon)’, ‘Devil May Care’, o ‘A Case of You’. Una de las mejores grabaciones en directo con una calidad de sonido impresionante y, en la versión DVD, una puesta en escena simple pero muy efectiva visualmente. Una delicia.

En su último trabajo, ‘The Girl in the Other Room’ (Verve 2004) se estrena como compositora asesorada por su actual marido, Elvis Costello, a quien además dedica el disco. Y le salen temas tan redondos como ‘The Girl in the Other Room’, ‘I’ve Changed My Address’, ‘Narrow Daylight’ o ‘Departure Bay’. Además co-produce el disco junto a su inseparable productor Tommy LiPuma. En este trabajo nos muestra su lado más pop con mucha efectividad y versiona a artistas como Tom Waits ‘Temptation’, Mose Allison ‘Stop this World’ o Joni Mitchell ‘Black Crow’. Diana Krall parece haber encontrado en estos últimos discos un equilibrio en su identidad musical, esperemos que continúe así por mucho tiempo.

NORAH JONES

Norah Jones nació en 1979 en New York fruto de la relación de Ravi Shankar, el citarista que dejó flipados a los Beatles con la música hindú, con una enfermera americana. Vivió toda su infancia en Texas con su madre, mamando jazz y blues (Aretha Franklin, Billie Holiday, Ray Charles o Bill Evans) y también country, la pasión de su abuela (Hank Williams o Willie Nelson).

‘Come Away With Me’ fue un boom mediático que en pocos meses la catapultó a lo más alto del panorama musical mundial. El total de ventas alrededor del mundo sobrepasó los 20 millones de copias y además se llevó 8 Grammys a su casa.¡Con sólo 22 años!.

Norah tenía su propia banda, The Handsome Band, con los que llevaba tocando desde hacía tiempo: Lee Alexander (bajista y compositor), Dan Reiser (batería) y Jesse Harris (guitarrista y compositor). Había grabado con su banda unas demos para Blue Note ya que la compañía estaba buscando nuevos artistas. Se les presentó la ocasión ideal: chica joven, con una voz preciosa, compositora y, además, atractiva. En pocos meses estaba contratada por una de las discográficas más importantes de jazz del mundo.

Le encargaron la producción del disco a uno de los productores más importantes de música de las últimas décadas, Arif Mardin (Aretha Franklin, Bee Gees, Roberta Flack, Manhattan Transfer,..) El disco combina elementos de jazz, soul, folk y pop y cuenta con unos músicos de acompañamiento de lujo. Es un disco de atmósferas cálidas e intimas, de sentimientos profundos realzados por la voz susurrada de Norah. Ella canta, toca el piano y un piano eléctrico Wulitzer y compone canciones preciosas como ‘Come away with me’ o ‘Nightingale’. También sus compañeros de grupo Lee Alexander y Jesse Harris componen temas tan preciosos como ’Seven Years’, ‘Lonestar’, ‘Don’t know Why’ o ‘I’ve got to see you again’. El álbum incluye además versiones de Hank Williams ‘Cold, cold Heart’ y John D. Loudermilk ‘Turn Me On’.

Después de un disco como ‘Come Away With Me’ es muy difícil superar las expectativas de la gente en un segundo trabajo. El hecho de haber vendido lo invendible supone cierta presión sobre una artista tan joven, con ganas de experimentar y de no ser encasillada. Eso parece intentar Norah Jones en su segundo trabajo ‘Feels like Home’ (Blue Note 2004), donde vuelve a repetir con el mismo productor y su grupo habitual de directo. El disco comienza con la dulzura que nos tiene acostumbrados con el delicioso ‘Sunrise’. Sigue manteniendo el corte de su anterior álbum en ‘Carnival Town’, ‘Prettiest Thing’, ‘Don’t Miss You At All’ o ‘Be Here to love me’, aunque este disco tiene más country que el anterior. Se comprueba en temas como ‘Long Way Home’ o ‘What Am I to You’. Incluso se atreve a cantar a dúo con Dolly Parton en el tema ‘Creepin’ In’.¡Eso sí que es country!.

En definitiva, Norah Jones es la artista de Blue Note que más discos ha vendido en la historia de este sello con un disco que queda a medio camino entre el jazz y el pop. Ni gigantes del jazz como Miles Davies se aproximan mínimamente a estas cantidades astronómicas. Quizás ese medio camino haya sido la clave del éxito de esta artista con tantas inquietudes musicales. Con tantos años de carrera por delante, quién sabe qué pasará mañana.

Punto de escucha
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Jamie Cullum "Twentysomething" CD - 2004 (Special Editon) Versiona desde Cole Porter ‘I get a kick out of you’ a Jimi Hendrix ‘Wind cries Mary’, pasando por Jeff Buckley ‘Lover you should’ve come over’, U2 ‘Everlasting Love’ o Radiohead ‘High and Dry’. Además, nos regala joyas de su propia creación como ‘Twentysomething’, ‘All at Sea’, o ‘Next Year, Baby’.

Jamie Cullum "Catching tales" CD - 2005 En su recién estrenado tercer álbum, encontramos temas de su propia creación como ‘Get your Way’, ‘Photograph’, ‘Nothing I do’ o ‘21st. Century Kid’ y en otros como ‘Mind Trick’ o ‘My yard’ colabora su hermano, Ben Cullum.

Diana Krall "All for You" CD - 1996 Es un disco suave, cálido y con mucho swing, producido por su inseparable productor Tommy LiPuma. Empieza con una fresca ‘I’m an Errand Girl for Rythm’ a la que le preceden grandes interpretaciones como ‘Frim Fram Sauce’, ‘Hit that Jive Jack’, ‘Deed I Do’ o ‘If I had You’.

Diana Krall "Live in Paris" CD/DVD - 2002 Temas con mucho swing y jazz:‘I Love Being Here with You’,’Deed I Do’,’East of the Sun (and West of the Moon)’, ‘Devil May Care’, o ‘A Case of You’. Una de las mejores grabaciones en directo con una calidad de sonido impresionante y, en la versión DVD, una puesta en escena simple pero muy efectiva visualmente.

Diana Krall "The girl in the other room" CD - 2004 Se estrena como compositora y le salen temas como ‘The Girl in the Other Room’, ‘I’ve Changed My Address’, ‘Narrow Daylight’ o ‘Departure Bay’. También versiona a artistas como Tom Waits ‘Temptation’, Mose Allison ‘Stop this World’ o Joni Mitchell ‘Black Crow’.

Norah Jones "Come away" CD - 2002 Compone canciones como ‘Come away with me’ o ‘Nightingale’. También sus compañeros componen temas como ’Seven Years’, ‘Lonestar’, ‘Don’t know Why’ o ‘I’ve got to see you again’. El álbum incluye además versiones de Hank Williams ‘Cold, cold Heart’ y John D. Loudermilk ‘Turn Me On’.

Norah Jones "Feels like home" CD - 2004 El disco comienza con el delicioso ‘Sunrise’. Sigue manteniendo el corte de su anterior álbum en ‘Carnival Town’, ‘Prettiest Thing’, ‘Don’t Miss You At All’ o ‘Be Here to love me’, aunque este disco tiene más country que el anterior. Se comprueba en temas como ‘Long Way Home’ o ‘What Am I to You’ y en ‘Creepin’ In’ a dúo con Dolly Parton.

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